localize-nl

Localize: Dutch (nl → Nederlands)

Distilled from the production translation prompts and the West Germanic localization stack. Follow these rules verbatim — they produce consistent, native-quality Dutch output across nl-NL, nl-BE, and Caribbean Dutch contexts.

Mindset

Je bent een uiterst veeleisende Nederlandse schrijver die een hekel heeft aan onnatuurlijke constructies, zoals letterlijke vertalingen uit het Engels of onhandige formuleringen.

You are a demanding Dutch native who rejects literal English calques and stiff phrasing. Preserve meaning, but restructure for natural Dutch. Well-established English loanwords (account, dashboard, app, email, download, upload) are acceptable when conjugated/integrated into Dutch (downloaden, geüpload, gemaild) — but Dutch verbs are preferred where they exist (verwijderen over deleten, opslaan over saven).

Scope & Variants

This skill covers Standard Dutch (nl / Nederlands / ABN — Algemeen Beschaafd Nederlands) as written and spoken in:

Variant	Region	Notes
nl-NL	Netherlands	DEFAULT for this skill. ~17M speakers. Modern, direct, "je" is overwhelmingly the UI default.
nl-BE	Belgium (Flanders / Vlaanderen)	~6.5M speakers. Same written standard but distinct lexical preferences (gsm/mobiel, aanmelden/inloggen). More formal register — "u" is more common in business than in NL.
nl-SR	Suriname	Dutch is the official language. Closer to nl-NL than nl-BE, with Surinamese loanwords.
nl-CW / nl-AW / nl-SX	Curaçao / Aruba / Sint Maarten	Dutch is co-official alongside Papiamento/English. Use nl-NL standard.

Variant Selection (run FIRST if user mentions BE/Flemish)

Default behaviour: assume nl-NL unless the source text or user mentions Belgium, Flanders, Vlaanderen, Brussels, België, or shows BE-specific cues (gsm, aanmelden, microgolfoven).

If the user explicitly mentions Belgium or Flanders, call AskUserQuestion before translating:

• Question: Which Dutch variant should I target?
• Header: NL variant
• Options:
  1. Netherlands Standard Dutch (nl-NL) — Default. "je/jij" register, inloggen, mobiel, magnetron. (Recommended for most software/marketing.)
  2. Belgian Dutch / Flemish (nl-BE) — "u" more common, aanmelden, gsm, microgolfoven. More formal default register.

If the user picks nl-BE, apply these deltas on top of the standard rules:

• Register default: lean toward u rather than je for business/professional UI. "je" is still acceptable for consumer apps but feels less common than in NL.

• Vocabulary deltas (use Flemish form in BE context):

  English	nl-NL	nl-BE (Flemish)
  log in	inloggen	aanmelden
  log out	uitloggen	afmelden
  mobile phone	mobiel / mobieltje	gsm
  microwave	magnetron	microgolfoven
  bag	tas	zak / tas
  sandwich (filled)	boterham / broodje	boterham / tartine
  French fries	frieten / patat	frieten / friet
  "you" (plural informal)	jullie	jullie / gij (colloq.)
  downstairs / ground floor	begane grond	gelijkvloers
  breakfast	ontbijt	ontbijt (same)
  dishwasher	vaatwasser / afwasmachine	vaatwas / afwasmachine
  wallet	portemonnee	portefeuille

• Spelling: identical to nl-NL — same Taalunie orthography rules apply since the 1995 spelling reform.

• Number / date / currency formats: identical to nl-NL (1.234,56 — EUR — DD-MM-YYYY).

• Quotes, comma rules, V2 word order, de/het genders, diminutive system: unchanged.

• Time: BE more often uses 14u30 colloquially, but 14:30 and 14.30 are both standard written forms in both variants.

Everything else — 2 genders, V2 word order, separable verbs, comma rules, diminutives, lowercase months — applies unchanged from nl-NL.

If the user picks nl-NL (or didn't mention BE/Flanders), skip the deltas and use the full skill below as-is.

Identity Guardrail

Dutch is West Germanic — closest living relatives are Frisian, Low German dialects, and German. Despite the proximity, Dutch is NOT a German dialect and NOT Afrikaans:

Feature	Dutch	German	Afrikaans
Genders	2 (de / het)	3 (der / die / das)	0 (no gender)
Cases	0 (lost)	4 (Nom/Acc/Dat/Gen)	0
Verb conjugation	-t/-en endings, simple	-e/-st/-t/-en/-t/-en	invariable (loop loop loop)
V2 word order	Yes (less rigid than DE)	Yes (strict)	Yes
Definite article	de / het	der / die / das	die (only)
Past participle prefix	ge- (with exceptions)	ge- (with exceptions)	ge- (with exceptions)
Verb-final in subord.	Yes	Yes (stricter)	No (SVO)
Spelling: ice	ijs	Eis	ys
Spelling: out	uit	aus	uit
Spelling: time	tijd	Zeit	tyd
Noun capitalization	NO (only proper nouns)	YES (all nouns)	NO
Double negation	NO	NO	YES (Afrikaans: "nie ... nie")

Common cross-language errors to avoid:

• ❌ Capitalizing nouns like German: het Huis, de Computer → ✅ het huis, de computer
• ❌ Three genders: introducing *den or *dem articles (don't exist in Dutch)
• ❌ German spelling drift: *zeit, *ein (for "a"), *haus → ✅ tijd, een, huis
• ❌ Afrikaans simplification: *ek loop (Afrikaans for "I walk") → ✅ ik loop
• ❌ Treating Dutch as just "easier German" — different gender system, different word distribution, no case marking

Dutch has its OWN ~1500 years of evolution from Low Franconian. Respect it.

Pre-Translation Setup

Lock in before translating:

1. Variant — nl-NL (default) or nl-BE (if user signalled Flanders).
2. Formality (je vs u) — Default to je / jij for modern Dutch UI (nl-NL). Default to u for nl-BE or formal/financial/legal contexts. NEVER mix within a file.
3. Two genders — Every noun is either de-word (common — historical masc + fem merged) or het-word (neuter). Diminutives (-je, -tje, -pje, -kje) are ALWAYS het. Plurals are ALWAYS de.
4. V2 word order in main clauses, verb-final in subordinate clauses (dat, omdat, wanneer, als, terwijl, hoewel, zodat).
5. No cases — Unlike German, no Nominative/Accusative/Dative declension on nouns or articles. (A few fossilized expressions remain: "in naam der wet", "ter beschikking", but these are not productive.)
6. Placeholders — Preserve {variables} and ICU plural syntax exactly. Restructure around them if needed to avoid de/het ambiguity.

Register Auto-Detection (run after Pre-Translation Setup, before translating)

If the user has NOT explicitly specified je or u, infer from source register. Match output to source.

Formal source signals → output u / uw / u (object)

• Polite modals: "please", "kindly", "we recommend", "could you", "would you mind"
• Passive / impersonal constructions: "users are advised", "applicants must", "it is recommended"
• No contractions: "do not", "cannot", "we will"
• Domain vocabulary: legal, financial, healthcare, insurance, government, enterprise B2B, automotive
• Third-person distance: "the user must", "customers should", "members can"
• Brand voice: bank, insurance, government, B2B SaaS, healthcare, premium retail
• Belgian/Flemish source (default lean toward u)

Informal source signals → output je / jij / jouw

• Contractions: "don't", "you'll", "it's", "we're", "I'd"
• Casual greetings: "hey", "hi there", "what's up", "hi 👋"
• Exclamations and emoji (🎉 😎 🚀 ✨)
• Slang: "cool", "awesome", "no worries"
• Consumer-app voice: gaming, social, lifestyle, dating, fitness, food delivery, kids
• Sentence fragments, conversational filler
• Dutch consumer apps (Bol.com, Coolblue tone — all use je)

Mixed / ambiguous source → default to je for nl-NL, u for nl-BE

For nl-NL: "je" is the modern default in 80% of Dutch software. Reads warm but professional. Most B2B SaaS in NL uses je (Mollie, Adyen marketing UI, Booking.com). For nl-BE: "u" reads as default-professional and "je" can read as slightly casual in business contexts.

Explicit user override

If the user says "use je" / "use u" / "formal" / "informal", their instruction overrides auto-detection.

Worked examples

Source	Detected	Dutch output (nl-NL)	Dutch output (nl-BE)
"Please review the terms of service before proceeding."	formal	Lees de algemene voorwaarden door voordat u verdergaat.	Lees de algemene voorwaarden door voordat u verdergaat.
"Hey! Tap here to get started — it's super quick 🚀"	informal	Hey! Tik hier om te beginnen — gaat supersnel 🚀	Hey! Tik hier om te beginnen — gaat supersnel 🚀
"Submit your application by the deadline."	formal	Dien je sollicitatie in vóór de deadline. (consumer-job NL) / Dien uw aanvraag in vóór de deadline. (formal)	Dien uw aanvraag in vóór de deadline.
"Don't forget to save your work!"	informal	Vergeet niet je werk op te slaan!	Vergeet niet uw werk op te slaan!

After detection: keep the chosen form consistent. NEVER mix pronouns, possessives, OR imperatives.

Register (je / jij / u — full forms)

je-form (informal) — DEFAULT for nl-NL UI

Function	Form
Subject pronoun (unstressed)	je
Subject pronoun (stressed/emphatic)	jij
Object pronoun (unstressed)	je
Object pronoun (stressed)	jou
Possessive (unstressed)	je
Possessive (stressed)	jouw
Reflexive	je
Plural ("you all")	jullie (subject + possessive + object)

Examples:

• Je kunt je instellingen wijzigen. (You can change your settings.)
• Heb jij jouw bestand opgeslagen? (Did YOU save YOUR file? — emphatic)
• Welkom! Voer je e-mailadres in. (Welcome! Enter your email.)
• Jullie kunnen je werk delen. (You all can share your work.)

u-form (formal) — DEFAULT for nl-BE, formal contexts in nl-NL

Function	Form
Subject pronoun	u
Object pronoun	u
Possessive	uw
Reflexive	u / zich (both accepted; "zich" feels more formal-written)
Plural ("you all")	u (or restructure with "iedereen")

Examples:

• U kunt uw instellingen wijzigen. (You can change your settings.)
• Welkom! Voer uw e-mailadres in.
• Heeft u uw bestand opgeslagen? (Note: u takes 3rd-person verb conjugation — heeft, not hebt. Both are accepted, but heeft is more formal.)

Jij Inversion Rule — t-drop

When jij (or je) appears AFTER the verb (in inversion or questions), the -t ending DROPS:

Statement	Inversion / Question
Jij werkt hier.	Werk jij hier? (NOT Werkt jij)
Je slaat het bestand op.	Sla je het bestand op? (NOT Slaat je)
Je kunt verdergaan.	Kun je verdergaan? (or "Kan je"; both accepted)

This rule applies ONLY to jij/je. Other pronouns keep -t (Werkt hij? Werkt u?).

Mixed-register errors (CRITICAL — auto-fail)

Wrong	Correct
U kunt je instellingen wijzigen.	U kunt uw instellingen wijzigen.
Voer je e-mailadres in. ... Klik vervolgens op de knop om door te gaan, uw wachtwoord ...	Voer je e-mailadres in. ... Klik vervolgens op de knop om door te gaan, je wachtwoord ...
Upload uw bestanden + Klik hier + Vergeet niet je werk op te slaan	Pick ONE register and apply throughout

Infinitive button forms (Opslaan, Verwijderen, Annuleren) work with EITHER register — that's why they're the safest UI default.

Critical Hard Rules

1. de / het — the #1 source of bugs (severity 2.0)

Dutch has TWO grammatical genders that determine the article:

• de-words (common gender, ~75% of nouns): historical masculine + feminine merged. Article: de in singular, de in plural.
• het-words (neuter, ~25% of nouns): Article: het in singular, de in plural.
• All plurals use de regardless of singular gender. het bestand → de bestanden. het kind → de kinderen.

You CANNOT reliably predict gender from the noun's meaning — you have to memorize. The most common errors in software UI:

High-frequency het-words (memorize)

het-word	English	Common error
het bestand	the file	❌ de bestand
het systeem	the system	❌ de systeem
het probleem	the problem	❌ de probleem
het account	the account (usually het; "de account" exists in some BE usage)	❌ de account (in nl-NL)
het wachtwoord	the password	❌ de wachtwoord
het scherm	the screen	❌ de scherm
het venster	the window	❌ de venster
het veld	the field	❌ de veld
het overzicht	the overview / dashboard	❌ de overzicht
het netwerk	the network	❌ de netwerk
het apparaat	the device	❌ de apparaat
het pictogram	the icon	❌ de pictogram
het menu	the menu	❌ de menu
het formulier	the form	❌ de formulier
het rapport	the report	❌ de rapport
het tabblad	the tab	❌ de tabblad
het bericht	the message	❌ de bericht
het project	the project	❌ de project
het document	the document	❌ de document
het wachtwoord	the password	❌ de wachtwoord
het beeld / het plaatje	the image	❌ de beeld
het pad	the path	❌ de pad
het abonnement	the subscription	❌ de abonnement
het profiel	the profile	❌ de profiel
het kind	the child	❌ de kind (de kinderen plural!)
het meisje	the girl (diminutive → het)	❌ de meisje

High-frequency de-words (memorize)

de-word	English	Common error
de map	the folder	❌ het map
de gebruiker	the user	❌ het gebruiker
de computer	the computer	❌ het computer
de service	the service	❌ het service
de server	the server	❌ het server
de pagina	the page	❌ het pagina
de link	the link	❌ het link
de URL	the URL	❌ het URL
de app	the app	❌ het app
de plug-in	the plug-in	❌ het plug-in
de website	the website	❌ het website
de browser	the browser	❌ het browser
de instelling	the setting	❌ het instelling
de e-mail	the email	❌ het e-mail
de melding / de notificatie	the notification	❌ het melding
de knop	the button	❌ het knop
de balk	the bar (toolbar etc.)	❌ het balk
de tekst	the text	❌ het tekst
de vraag	the question	❌ het vraag
de fout / de foutmelding	the error	❌ het fout
de gebruikersnaam	the username	❌ het gebruikersnaam
de naam	the name	❌ het naam
de taal	the language	❌ het taal
de status	the status	❌ het status
de versie	the version	❌ het versie
de tabel	the table	❌ het tabel
de afbeelding	the image	❌ het afbeelding
de datum	the date	❌ het datum (yes, even though it ends like a het-word)

Heuristics (not perfect — verify each noun)

• Diminutives (-je, -tje, -pje, -kje) → always het. Even when the base noun is de-: de tafel → het tafeltje, de computer → het computertje, de man → het mannetje.
• Verbal nouns ending in -en used as noun → het: het lopen (walking), het opslaan (saving — when used as noun).
• Most loanwords from Latin/Greek ending in -isme, -ment, -aat, -eum, -ium → het: het racisme, het document, het apparaat, het museum, het stadium.
• Most nouns ending in -ing, -heid, -ij, -teit, -ie, -tie, -nis, -st (after stem) → de: de werking, de mogelijkheid, de bakkerij, de kwaliteit, de natie, de informatie, de geschiedenis, de winst.
• When in doubt, look it up. Don't guess.

2. Adjective endings — strong vs weak (-e or no -e)

Dutch adjective endings depend on definiteness + gender + plurality.

Context	Pattern	Example
Definite (de/het) + adjective — both genders	adjective + -e	de grote computer, het grote systeem, de grote systemen
Indefinite (een) + de-word + adjective	adjective + -e	een grote computer
Indefinite (een) + het-word + adjective	adjective + NO -e	een groot systeem ⚠
No article + plural	adjective + -e	grote systemen
No article + het-word singular	adjective + NO -e (predicative-ish)	groot systeem (rare in UI; predicative Het systeem is groot)
Predicative (is X)	adjective + NO -e	Het systeem is groot. De computer is groot.

Wrong	Correct	Reason
een grote probleem	een groot probleem	indef + het-word → no -e
een groot computer	een grote computer	indef + de-word → -e
het groot systeem	het grote systeem	definite → always -e
de belangrijk instellingen	de belangrijke instellingen	plural → always -e
nieuw ervaring	nieuwe ervaring	(after de implied) — de nieuwe ervaring / een nieuwe ervaring
een nieuw account (het-word)	een nieuw account	(correct — indef + het = no -e)

Materials adjectives (gouden, houten, glazen, zilveren) and ordinal numerals (eerste, tweede) always end in -e/-en and don't follow the strong/weak rule.

3. V2 Word Order — finite verb is the SECOND element in main clauses

Like German, Dutch is V2: the finite (conjugated) verb is the second constituent in a main clause. The "first constituent" can be the subject, an adverb, a time expression, an object — anything — but exactly ONE thing before the verb.

Pattern	Example
Subject first	Ik koop een boek. (I buy a book.)
Time-adverb first → subject moves after verb	Vandaag koop ik een boek. (Today buy I a book = Today I buy a book.)
Object first (emphatic)	Een boek koop ik vandaag. (A book I'm buying today.)
Prepositional phrase first	In de map vind je het bestand. (In the folder you find the file.)

Wrong	Correct
Vandaag de gebruiker slaat op het bestand.	Vandaag slaat de gebruiker het bestand op.
Daarna je klikt op de knop.	Daarna klik je op de knop.
Eerst het systeem laadt.	Eerst laadt het systeem.
In dit menu je kunt opslaan.	In dit menu kun je opslaan.

4. Verb-final in subordinate clauses

After subordinating conjunctions — dat, omdat, wanneer, als, terwijl, hoewel, zodat, voordat, nadat, sinds, zodra, totdat, of (whether) — the conjugated verb goes to the END of the clause.

Wrong	Correct
...omdat de gebruiker slaat op het bestand.	...omdat de gebruiker het bestand opslaat.
...dat het systeem heeft geladen.	...dat het systeem geladen heeft / heeft geladen. (both orders accepted; "geladen heeft" is more traditional, "heeft geladen" is the auxiliary-first variant — both fine)
...als je klikt hier.	...als je hier klikt.
...terwijl het bestand wordt geüpload.	...terwijl het bestand geüpload wordt / wordt geüpload.

This is the SINGLE most common Dutch grammar error from English speakers — keep the verb at the end in subordinate clauses.

5. Separable verbs — prefix splits in main clauses

Dutch has many separable verbs: a prefix + main verb that LOOK like one word in the infinitive but SPLIT in main clauses (the prefix goes to the END).

Infinitive	Main clause (split)	Subordinate (rejoined)	English
opslaan	Ik sla het bestand op.	...omdat ik het bestand opsla.	to save
uitloggen	Je logt uit.	...als je uitlogt.	to log out
inloggen	Ik log in.	...wanneer ik inlog.	to log in
opladen	De telefoon laadt op.	...terwijl de telefoon oplaadt.	to charge
uitschakelen	Schakel het uit.	...zodat je het uitschakelt.	to turn off
terugkomen	Ik kom zo terug.	...wanneer ik terugkom.	to come back
doorgaan	Ga je door?	...als je doorgaat.	to continue
uitloggen	Je logt je nu uit.	...nadat je je uitlogt.	to log out
afmelden	Meld je af.	...als je je afmeldt.	to unsubscribe / log out
bijwerken	Werk de app bij.	...wanneer je de app bijwerkt.	to update
downloaden (NOT separable!)	Ik download het bestand.	...omdat ik het bestand download.	to download
uploaden (NOT separable!)	Ik upload het bestand.	...omdat ik het bestand upload.	to upload

⚠ English-origin verbs (downloaden, uploaden, updaten, googlen, mailen, appen) are NOT separable — they don't split. They conjugate as single units. This is a frequent error.

Wrong	Correct
Ik opsla het bestand.	Ik sla het bestand op.
Je uitlogt nu.	Je logt nu uit.
Ik download uit het bestand. (nonsense — not separable)	Ik download het bestand.
Ik upload op het bestand.	Ik upload het bestand.
...omdat hij sla het bestand op. (splitting in subord clause — wrong)	...omdat hij het bestand opslaat.

6. Past participle — ge- prefix and its exceptions

Standard past participle pattern: ge- + stem + -d/-t/-en.

Verb	Past participle
werken (weak)	gewerkt
maken (weak)	gemaakt
opslaan (strong, separable)	opgeslagen (ge- inserted between prefix and stem)
uitloggen (weak, separable)	uitgelogd
downloaden (weak, English origin)	gedownload (ge- + stem; final -d not double)
uploaden	geüpload (trema on ü — see spelling section)
updaten	geüpdatet
mailen	gemaild
googlen	gegoogeld
appen	geappt

Exception — NO ge- prefix when the verb starts with these unstressed prefixes:

• be- (begrijpen → begrepen NOT *begregrepen, *gebegrepen)
• ge- (gebeuren → gebeurd — the ge- is already there)
• ver- (verkopen → verkocht, verbergen → verborgen)
• ont- (ontdekken → ontdekt, ontvangen → ontvangen)
• er- (ervaren → ervaren, erkennen → erkend)
• her- (herhalen → herhaald, herstellen → hersteld)

Wrong	Correct
gebegrepen	begrepen
geverkocht	verkocht
geontdekt	ontdekt
geherhaald	herhaald
geupload (no trema)	geüpload

7. IJ — ONE letter, capitalized as IJ

Dutch ij (yes the digraph) is treated as a single letter in:

• Capitalization: at the start of a sentence or proper noun, BOTH letters capitalize: IJsland (Iceland), IJ (the river in Amsterdam), IJmuiden (city). NOT *Ijsland.
• Sorting: traditionally sorted as if it were "y", but modern dictionaries sort as i + j separately.
• Hyphenation: never break between i and j.

Common ij words in UI/tech: tijd, schrijven, vrij, bijvoorbeeld (bv.), bijwerken, mijn, zijn, krijgen, blijven, kijken, vergelijken, beschikbaar, gelijk, terwijl, mogelijk.

Wrong	Correct
Ijsland	IJsland
Ij-rivier	IJ-rivier
breken tussen wij-d → wi-jd	hyphenate wijd only between syllables, never split ij

8. Diminutive system — productive, always neuter (het)

Dutch has a hyper-productive diminutive suffix that:

1. Makes a noun smaller, cuter, or less formal
2. Sometimes changes meaning entirely (het meisje "girl" is the diminutive of de meid)
3. ALWAYS makes the resulting noun het-neuter, regardless of base gender
4. ALWAYS has a plural in -s, NEVER -en: het huisje → de huisjes

Base noun	Diminutive	Plural
de tafel (table)	het tafeltje	de tafeltjes
het huis (house)	het huisje	de huisjes
de computer	het computertje	de computertjes
de man (man)	het mannetje	de mannetjes
de boek → het boek (book)	het boekje (booklet)	de boekjes
de kop (cup)	het kopje (little cup)	de kopjes
de mobiel	het mobieltje (=cellphone, common in nl-NL!)	de mobieltjes
de bel (bell)	het belletje (also: a quick phone call)	de belletjes
de week	het weekje (a little week, ~1 week)	de weekjes

Suffix variants (depend on the final sound of the base):

• -je (after most consonants ending in voiceless or sibilant): boek → boekje, fiets → fietsje, zak → zakje
• -tje (after long vowels, diphthongs, /l/, /n/, /r/, /w/): tafel → tafeltje, schoen → schoentje, deur → deurtje, bui → buitje
• -pje (after /m/): boom → boompje, bezem → bezempje, arm → armpje
• -kje (after /ŋ/ — words ending in -ing): koning → koninkje, woning → woninkje
• -etje (after short vowel + /l/, /n/, /r/, /m/, /ŋ/ where consonant doubles): bal → balletje, kar → karretje, man → mannetje, kam → kammetje

Even in formal UI, diminutives carry connotation. Een berichtje (a little message) is warmer than een bericht. Use sparingly in business UI; use freely in consumer warmth.

9. No noun capitalization (UNLIKE German)

This is the #1 cross-language error from German speakers. In Dutch:

• Only proper nouns and sentence-initial words are capitalized.
• Common nouns are lowercase: het huis, de computer, de gebruiker, het bestand.
• Days, months, languages, nationalities (adjective form) → lowercase.
• BUT nationalities used as nouns referring to people → some style guides capitalize: een Nederlander (a Dutch person) — Taalunie allows both Nederlander and nederlander; the capitalized form is more common.

Wrong (German-influenced)	Correct
Het Huis is groot.	Het huis is groot.
De Gebruiker logt in.	De gebruiker logt in.
Op Maandag	op maandag
in Januari	in januari
Ik spreek Engels en Frans.	Ik spreek Engels en Frans. (languages: cap — they ARE proper nouns)
een Nederlandse computer	een Nederlandse computer (nationality adjective: cap, because derived from country name Nederland)

⚠ Nuance: Languages and nationality-derived adjectives ARE capitalized (Nederlands, Engels, Frans, Duits, Spaans) because they derive from country/people names. But days (maandag), months (januari), and common nouns are NOT.

10. Compound nouns — write as ONE word

Dutch, like German, builds compound nouns by glueing nouns together. Always one word (or with a linking element). Use a hyphen only for clarity in specific cases (see below).

Wrong (split)	Correct (compound)
data base	database (de database)
gebruikers interface	gebruikersinterface (linking -s-, de gebruikersinterface)
project ordner	projectmap (de projectmap)
huis deur	huisdeur (de huisdeur)
veiligheids instellingen	veiligheidsinstellingen (linking -s-)
zoek resultaten	zoekresultaten (de zoekresultaten)
log bestand	logbestand (het logbestand)
inkomst belasting	inkomstenbelasting (linking -en-)

Linking elements (-s- or -en-) appear between the parts in many compounds. Some rules:

• -s- when first noun naturally has -s- in its genitive feel: dorpsschool, jeugdsraad, gebruikersinterface, projectsmanagement (rare)
• -en- when first noun has plural in -en that makes sense in compound: pannenkoek, boekenkast, mannenkleding, vrouwenkleding
• No linking element for many compounds: huisdeur, autosleutel, computerprobleem

Use a hyphen when:

• The compound has 3+ parts and would be unclear: wifi-wachtwoord-reset
• The first part ends in a vowel and joining would create an ambiguous reading: auto-industrie, radio-uitzending
• Compounding a proper noun: OneSky-API, Google-zoekopdracht
• One element is an acronym/initialism: API-sleutel, URL-balk, pdf-bestand (note: pdf is lowercased; pdf-bestand is preferred over PDF-bestand)
• Two of the same vowel meet across a join: na-apen, zee-eend

Gender of compounds follows the LAST element: de map + het bestand → het mapbestand? No, the compound is het bestand uit de map → in compounds, the gender follows the LAST noun: huisdeur ends in deur (de) → de huisdeur. logbestand ends in bestand (het) → het logbestand.

11. FOR vs PER — distinct words, different uses

English	Dutch	Use
for 5 languages (total / for the benefit of)	voor 5 talen	total scope
per language (rate)	per taal	per-unit rate
per month	per maand	rate
for 30 days (duration)	gedurende 30 dagen / 30 dagen lang	duration

Wrong	Correct
pro Sprache (German calque)	per taal
voor taal (when meaning "per taal")	per taal
5 talen voor maand	5 talen per maand

12. Domain terminology — use IT/software meanings

Source	Wrong (general meaning)	Correct (IT meaning)
architecture (software)	bouwkunst, gebouw	architectuur (software-architectuur)
pipeline (CI/CD)	leiding, buis	pipeline / CI/CD-pipeline
source of truth	bron van waarheid (too literal)	gezaghebbende databron / single source of truth (English term often accepted in tech)
build (software)	bouw, constructie	bouwen / maken / compileren
deploy (software)	uitrollen (this one works)	uitrollen / implementeren / deployen (English form accepted in tech)
support (feature)	ondersteunen (this one works — natural Dutch)	ondersteunen ✓
commit (git)	toezeggen (wrong domain)	committen / een commit doen
branch (git)	tak (works) / branch (English form)	branch / vertakking
repository (git)	opslagplaats / repo	repository / repo
dashboard	bedieningspaneel (too literal)	dashboard / overzicht ✓
backend / frontend	achterkant / voorkant (too literal)	backend / frontend ✓

Software jargon is increasingly accepted in Dutch as-is. When the source is technical, the English term is often more natural than a forced Dutch calque.

UI Conventions

Buttons — INFINITIVE form

Like German, Dutch UI buttons use the infinitive (the -en form), NOT the imperative.

Wrong	Correct
Sla op (imperative)	Opslaan
Slaat op (present-tense)	Opslaan
Opslag (nominalization)	Opslaan
Verwijder (imperative)	Verwijderen
Klik (imperative)	Klikken (or restructure to action)
Annuleer (imperative)	Annuleren
Doorgaan ✓	(correct — infinitive of doorgaan)

Standard infinitive buttons:

English	Dutch button
Save	Opslaan
Cancel	Annuleren
Delete	Verwijderen
Edit	Bewerken
Add	Toevoegen
Remove	Verwijderen
Upload	Uploaden
Download	Downloaden
Submit	Verzenden
Send	Verzenden
Continue / Next	Doorgaan / Volgende
Back / Previous	Terug / Vorige
Close	Sluiten
Open	Openen
Confirm	Bevestigen
Search	Zoeken
Sign in / Log in	Inloggen (nl-NL) / Aanmelden (nl-BE)
Sign up / Register	Registreren / Aanmelden
Log out	Uitloggen (nl-NL) / Afmelden (nl-BE)
Refresh / Reload	Vernieuwen / Opnieuw laden
Settings	Instellingen
Try again / Retry	Opnieuw proberen
Skip	Overslaan
Reset	Resetten / Opnieuw instellen

Status messages

State	Form	Example
Ongoing	Wordt X... (passive present) or Bezig met X... or X... (English-style)	Wordt geladen..., Bezig met opslaan..., Laden..., Bezig met uploaden...
Completed	Past participle	Opgeslagen, Geüpload, Verzonden, Succesvol opgeslagen
Failed	Fout bij X or X mislukt	Fout bij opslaan, Opslaan mislukt, Uploaden mislukt

Avoid:

• ❌ Ik laad... (first-person — wrong register for UI)
• ❌ We laden... (also reads off — use passive)
• ❌ Opslaan heeft gefaald (English-style calque)
• ❌ Bezig... bare without specifying (unclear)

Completion / success

Wrong	Correct
Upload Succes	Upload voltooid / Succesvol geüpload
Proces compleet	Proces voltooid / Voltooid
Betaling succesvol	Betaling voltooid / Betaling bevestigd
Klaar	Voltooid / Gereed ("Klaar" is OK informally, but "Voltooid" is the standard in business UI)

Empty states

Wrong	Correct
Niet resultaten	Geen resultaten / Geen resultaten gevonden
Geen Bestand geselecteerd	Geen bestand geselecteerd (lowercase!)
Leeg	Geen items / Geen items beschikbaar
0 berichten	Nog geen berichten / Geen berichten

The negation geen is used with nouns; niet is used with verbs/adjectives. UI empty states almost always need geen.

Drag and drop

English	Dutch
drag	slepen
drop	neerzetten / loslaten / plaatsen
release	loslaten
drop here	hier loslaten / hier neerzetten
browse (file picker)	bladeren / kiezen / selecteren
select files	bestanden selecteren / bestanden kiezen

Wrong (anglicism)	Correct
Drag bestanden	Sleep bestanden hierheen
Drop hier	Hier loslaten / Hier neerzetten
Browse bestand	Bestand selecteren / Bladeren
Releasen	Loslaten

Validation messages

• Clear structure: 3-50 tekens. Toegestaan: letters, cijfers, koppeltekens.
• Required field: Dit veld is verplicht. (NOT Veld ontbreekt — calque)
• Invalid format: Ongeldige indeling / Ongeldig formaat.
• Imperative for instructions in je-form: Vul een geldige waarde in.
• Imperative for instructions in u-form: Vul een geldige waarde in. (same — infinitive imperative for both)

Error messages — what + next step

Wrong (bare)	Correct (actionable)
Bestand niet gevonden.	Bestand niet gevonden. Controleer het pad.
Fout opgetreden.	Er is een fout opgetreden. Probeer het opnieuw.
Verbinding mislukt.	Verbinding mislukt. Controleer je internetverbinding.

Other UI patterns

Wrong	Correct
Geavanceerd (bare)	Geavanceerde instellingen (complete noun phrase — also note: de geavanceerde — definite -e ending)
Automatisch (bare)	Automatische modus
Alternatief (bare)	Alternatieve detectie / Alternatieve methode
25+ talen	meer dan 25 talen
+{count} meer	en {count} andere / nog {count} andere
Meer toevoegen	Nog meer toevoegen / Meer toevoegen (both OK; "nog meer" is warmer)
Ondersteuning voor X-bestanden (noun-focused)	Ondersteunt X-bestanden (capability-focused, active)
Ondersteuning van meerdere talen	Ondersteunt meerdere talen

Placeholder gender ambiguity

When a placeholder might be a de-word OR a het-word, restructure to avoid de/het {name}:

Wrong	Correct
Verwijder de/het {item}?	{item} verwijderen? (use as proper-noun-style, no article)
Verwijder de {item}? (when {item} could be het-word)	Wil je {item} verwijderen? (no article)
Welkom, de gebruiker {name}!	Welkom, {name}!

Punctuation, Numbers, Dates, Currency

Numbers

• Decimal separator: comma — 3,14, 0,5, 99,99
• Thousands separator: period — 1.000, 10.000, 1.234.567
• Combined: € 1.234,56, € 1.000.000,00
• Negative: -5,00 or −5,00 (true minus is rare; hyphen-minus is fine)

Wrong (English style)	Correct (Dutch)
1,000.50	1.000,50
3.14	3,14
99.99 €	€ 99,99 (symbol before, space optional but common; also €99,99 accepted)

Dates

Dutch uses hyphens as the primary date separator, though slashes and dots are also accepted:

• Numeric (preferred): DD-MM-YYYY — 15-01-2024, 01-12-2024
• Numeric (also accepted): 15/01/2024, 15.01.2024
• Long form: D maand YYYY (lowercase month!) — 15 januari 2024, 1 december 2024
• Day of week: maandag 15 januari 2024 (lowercase day!)
• Time: 14:30 or 14.30 (both used; "uur" appended in formal: 14:30 uur or 14 uur 30)

Wrong	Correct
01/15/2024 (US format MDY)	15-01-2024 (DMY)
January 15, 2024	15 januari 2024
Maandag 15 Januari 2024 (capitalized day/month)	maandag 15 januari 2024
2:30 PM	14:30 / 14.30 (24-hour)
15-Jan-2024	15-01-2024 / 15 januari 2024

Dutch months (LOWERCASE): januari, februari, maart, april, mei, juni, juli, augustus, september, oktober, november, december

Dutch days (LOWERCASE): maandag, dinsdag, woensdag, donderdag, vrijdag, zaterdag, zondag

Week starts on Monday (maandag), as in most European countries.

Currency

• EUR (€) since 2002, used in NL, BE, and most of the EU.
• Format: € 99,99 (symbol before with optional space) or €99,99 (no space). Both accepted; space form is more traditional.
• Suriname: SRD (Surinamese dollar) — SRD 99,99. Caribbean Netherlands: USD (US$ 99,99 or $ 99,99).
• ABN AMRO and most NL/BE banks display: € 1.234,56
• No currency-after pattern (unlike German 99,99 € — Dutch consistently puts symbol before, though 99,99 € is sometimes seen in print)

Wrong	Correct
€99.99 (English decimal)	€ 99,99
99,99 EUR (text after)	€ 99,99 (symbol before)
EUR 99,99 (text first)	€ 99,99 (or "99,99 euro" in prose)

Quotation marks

• Modern Dutch increasingly uses straight ASCII "..." for software, web, and many publications.
• Traditional Dutch uses „..." (low-9 opening + high-6 closing — same as German) OR '...' (single curly quotes for nested/short quotes).
• All three are accepted; pick ONE per file and be consistent.
• Avoid «...» (French/Swiss style — not standard Dutch).
• Avoid ''...'' (English double-curly — not standard Dutch).

Wrong	Correct
Hij zei: "Hallo." (English curly)	Hij zei: "Hallo." (straight) or Hij zei: „Hallo."
Klik op «Opslaan».	Klik op "Opslaan" / Klik op 'Opslaan'.

Apostrophes

• Used in possessives: Anna's auto, Eva's project, de baby's (also for plurals ending in vowel)
• Used in plurals after vowel: baby's, taxi's, foto's, auto's, paragraaf 's avonds (time of day)
• Used in elisions: 's ochtends, 's avonds, 's middags, 's nachts, 't = het (informal), d'r = haar (very informal)

Comma rules

Before	Comma?
en / of (coordinating)	No comma in standard Dutch usage
maar / want (coordinating)	Comma (common but not strictly mandatory — strongly recommended)
dat / omdat / wanneer / als / hoewel / terwijl / zodat (subordinating — always start a subordinate clause)	Always comma before
Between two main clauses joined by en / of with two distinct subjects	Comma optional (more common in longer sentences)
Listing items	Comma between, NO Oxford comma: appels, peren en bananen (NOT appels, peren, en bananen)
omdat, want when they introduce a reason	Comma before omdat/want (want = coordinating, omdat = subordinating — both get comma)

Wrong	Correct
Opslaan**,** en sluiten	Opslaan en sluiten
Ik werk hier maar het is moeilijk.	Ik werk hier**,** maar het is moeilijk.
Ik zie dat de datei groot is.	Ik zie**,** dat de datei groot is. (Note: Dutch comma before subordinate is required in formal/written prose — the Taalunie official rule. Informal writing sometimes omits it.)
appels**,** peren**,** en bananen (Oxford comma)	appels, peren en bananen

Punctuation around abbreviations

• Common abbreviations: bv. (bijvoorbeeld), nl. (namelijk), enz. (enzovoort), m.a.w. (met andere woorden), o.a. (onder andere), m.b.t. (met betrekking tot), t.o.v. (ten opzichte van).
• US/UK style of avoiding periods (eg → e.g.) is NOT Dutch; Dutch keeps the periods: bv., enz., t.o.v.

Terminology

Standard UI vocabulary

English	Dutch (nl-NL)	Variant (nl-BE)
file	het bestand	het bestand
folder	de map	de map
save	opslaan	opslaan
delete	verwijderen	verwijderen
cancel	annuleren	annuleren
upload	uploaden	uploaden
download	downloaden	downloaden
settings	de instellingen	de instellingen
search	zoeken	zoeken
edit	bewerken	bewerken
copy	kopiëren	kopiëren
paste	plakken	plakken
close	sluiten	sluiten
open	openen	openen
log in	inloggen	aanmelden
log out	uitloggen	afmelden
sign up	aanmelden / registreren	registreren
user	de gebruiker	de gebruiker
account	het account	het account / de account (BE)
password	het wachtwoord	het wachtwoord
email	de e-mail	de e-mail
URL	de URL	de URL
link	de link	de link
message	het bericht	het bericht
notification	de melding / de notificatie	de melding / de notificatie
error	de fout / de foutmelding	de fout
dashboard	het dashboard / het overzicht	het dashboard
update	bijwerken / updaten	bijwerken / updaten
refresh	vernieuwen / opnieuw laden	vernieuwen
device	het apparaat	het toestel / het apparaat
screen	het scherm	het scherm
window	het venster	het venster
menu	het menu	het menu
icon	het pictogram / het icoon	het icoon
tab	het tabblad	het tabblad
browser	de browser	de browser
mobile	de mobiel / het mobieltje	de gsm
computer	de computer	de computer
keyboard	het toetsenbord	het toetsenbord / het klavier
mouse (computer)	de muis	de muis
support (feature)	ondersteunen / ondersteuning	ondersteunen
help	de hulp	de hulp
feedback	de feedback / de terugkoppeling	de feedback

Anglicism integration — Dutch loves English loans

Unlike French or German purists, Dutch readily integrates English loanwords. They get Dutch conjugation:

English	Dutch verb	Past participle	Example
to download	downloaden	gedownload	Ik download het. / Ik heb het gedownload.
to upload	uploaden	geüpload	Ik upload het. / Ik heb het geüpload.
to update	updaten	geüpdatet	Ik update de app. / Ik heb de app geüpdatet.
to mail	mailen	gemaild	Ik mail je. / Ik heb je gemaild.
to google	googelen / googlen	gegoogeld	Ik google het. / Ik heb het gegoogeld.
to app (WhatsApp)	appen	geappt	Ik app je later. / Ik heb je geappt.
to like (social)	liken	geliket	Ik like het. / Ik heb het geliket.
to chatten	chatten	gechat	Ik chat met haar. / Ik heb gechat.
to scrollen	scrollen	gescrold	Ik scroll. / Ik heb gescrold.
to swipen	swipen	geswiped	Ik swipe. / Ik heb geswiped.
to printen	printen	geprint	Ik print het. / Ik heb het geprint.

BUT — prefer Dutch verbs when they exist:

Anglicism	Prefer Dutch
deleten	verwijderen
cancelen	annuleren
saven	opslaan
editeren	bewerken

Some anglicisms have become so standard they're acceptable: downloaden, uploaden, googlen, mailen, chatten, liken, appen. These are fine in UI.

Brand names

Foreign brand names typically take het for products/platforms or de for services/companies:

• het Google account (or "je Google-account")
• de OneSky-service / het OneSky-platform
• het WhatsApp-bericht / de WhatsApp-melding
• Genitive with 's for many foreign names: Google's API, OneSky's instellingen
• For Dutch genitives: just use a van-construction: de API van Google, de instellingen van OneSky.

Proper nouns — short forms in UI

Wrong (verbose)	Correct (UI)
Verenigde Staten van Amerika	VS / de VS / de Verenigde Staten
Groot-Brittannië en Noord-Ierland	het VK / Groot-Brittannië / VK
Volksrepubliek China	China
Bondsrepubliek Duitsland	Duitsland

Country	Dutch name	Adjective	Language
Nederland	het Nederlands	Nederlands
België	het Belgisch	Belgisch (but the language is Nederlands or Frans)
Duitsland	het Duits	Duits
Frankrijk	het Frans	Frans
Verenigd Koninkrijk / VK	het Engels / Brits	Engels
Verenigde Staten / VS	het Amerikaans	Amerikaans (Engels)
Spanje	het Spaans	Spaans
Italië	het Italiaans	Italiaans
Japan	het Japans	Japans
China	het Chinees	Chinees

Calque / Anti-Pattern Blocklist

Word-for-word English → Dutch traps

English	Wrong (literal)	Correct (natural Dutch)
It makes sense	het maakt zin	het is logisch / het slaat ergens op / het is zinvol / het is begrijpelijk
At the end of the day	aan het einde van de dag	uiteindelijk / per saldo / al met al
Not really	niet echt	eigenlijk niet / niet bepaald ("niet echt" is borderline OK in casual speech but "eigenlijk niet" is more idiomatic)
Take a look	neem een kijkje	kijk eens / werp een blik
Future-proof	toekomst-proof	toekomstbestendig / klaar voor de toekomst
Take advantage of	voordeel nemen van	gebruikmaken van / profiteren van / benutten
Based on	gebaseerd op (this one's fine!)	gebaseerd op ✓
On a daily basis	op een dagelijkse basis	dagelijks / elke dag
In terms of (overused)	in termen van	wat ... betreft / op het gebied van / qua
Going forward	gaande voorwaarts	voortaan / vanaf nu / in het vervolg
Reach out (to contact)	bereik uit	contact opnemen / contact zoeken
Address (an issue)	adresseren (rare and stiff)	aanpakken / behandelen
Leverage (verb)	hefbomen (absurd literal)	benutten / gebruikmaken van / inzetten
Onboarding	aanboarding (no)	onboarding (accepted English term) or introductie / inwerktraject
Out of the box	uit de doos	kant-en-klaar / standaard
Streamline	stroomlijnen (this one works!)	stroomlijnen ✓
Game changer	spel veranderaar	doorbraak / keerpunt / gamechanger
Low-hanging fruit	laag hangend fruit (literal calque; spreading but stiff)	eenvoudige winst / makkelijke wins
Best practice	beste praktijk	beste werkwijze / best practice (English term accepted)
Stakeholder	belanghebbende (works)	belanghebbende / stakeholder (both fine)
Deep dive	diepe duik	uitgebreide analyse / diepgaande verkenning

False friends — Dutch words that look like English but mean something else

Dutch word	Actual meaning	NOT the English
actueel	current / up-to-date	NOT "actual" → use eigenlijk / daadwerkelijk / werkelijk
eventueel	possibly / potentially	NOT "eventually" → use uiteindelijk / op den duur
sympathiek	likeable / nice	NOT "sympathetic" → use meelevend / begrijpend
brutaal	rude / cheeky	NOT "brutal" → use wreed / hardvochtig
slim	clever / smart	NOT "slim" → use slank / dun
boos	angry	NOT "boss-like" → use woedend for stronger
gift (de gift)	donation / gift	sometimes ALSO "poison" (het gif / het gift = poison) — context-dependent! de gift = donation, het gif/gift = poison
rare (adj)	strange / weird	NOT "rare" → use zeldzaam for rare
groot	big / large / great	"great" in the "excellent" sense → use geweldig / fantastisch
doof	deaf	NOT "doofus" (no such Dutch word)
klimaat	climate ✓	(same; no false friend)
fabriek	factory	NOT "fabric" → use stof / weefsel for fabric
mist	fog	NOT "mist" → also OK; missed = gemist
vlug	fast / quick	NOT "flu" → flu is griep
stoel	chair	NOT "stool" → stool is kruk

Idioms — translate the MEANING, not the words

English idiom	Wrong (literal)	Natural Dutch
Break a leg!	breek een been	Succes! / Veel succes! / Zet 'm op!
Piece of cake	stuk taart	Een eitje / Appeltje, eitje / Fluitje van een cent
It's raining cats and dogs	het regent katten en honden	Het regent pijpenstelen / Het giet
Spill the beans	morsen de bonen	De waarheid opbiechten / Doorslaan
Cost an arm and a leg	kost een arm en een been	Een rib uit het lijf kosten / Handenvol geld kosten
Hit the nail on the head	sla de spijker op de kop (this one IS natural Dutch!)	De spijker op zijn kop slaan ✓
Once in a blue moon	eens in een blauwe maan	Eens in de zoveel tijd / Eens in de honderd jaar
Beat around the bush	sla rond de bos	Eromheen draaien / Om de hete brij heen draaien
Burn the midnight oil	brand de middernacht olie	Nachtwerk verrichten / Tot diep in de nacht doorwerken

Structural calques — restructure for V2 / verb-final

• ❌ English passive overuse: "The file was saved by the user." → ✅ Dutch active or "er-passive": De gebruiker heeft het bestand opgeslagen / Het bestand is opgeslagen.
• ❌ English noun stacking: "Project Folder Settings" → ✅ Dutch compound: Projectmapinstellingen / restructure: Instellingen voor de projectmap.
• ❌ English "of"-genitive overload: "settings of the project of the user" → ✅ Dutch genitive or van-chain: gebruikersprojectinstellingen / de instellingen van het project van de gebruiker (when natural) / restructure.
• ❌ Mid-sentence pronoun ambiguity: "If you click here, you see..." → ✅ Subordinate clause word order: Als je hier klikt, zie je...

Marketing "zero X" patterns

Wrong	Correct
Zero downtime	Geen downtime / Zonder downtime
Null fouten	Foutloos / Geen fouten
Nul verplichting	Zonder verplichting / Geheel vrijblijvend
Zero hassle	Geen gedoe / Moeiteloos

Compound adjectives — restructure

English	Wrong (literal)	Correct
X-aware	X-bewust	met X-ondersteuning / X-geschikt / met X compatibel
X-powered	X-aangedreven (stiff)	op basis van X / met X / aangedreven door X (the last one is becoming OK)
X-driven	X-gedreven	op basis van X / gebaseerd op X / gestuurd door X
AI-powered	AI-aangedreven	met AI / op basis van AI / AI-gestuurd
Data-driven	data-gedreven	op basis van data / data-gestuurd
Mobile-first	mobiel-eerst	mobielvriendelijk / mobile-first (accepted)

Self-Check Checklist

Run before finalizing.

Accuracy

• de / het correct for every noun (het bestand, het systeem, het probleem, het account, het wachtwoord, het scherm; de map, de gebruiker, de service, de e-mail, de pagina)
• Adjective endings: definite = -e; indef + de-word = -e; indef + het-word = NO -e; plural = -e; predicative = no ending
• V2 word order in main clauses (verb is the 2nd constituent)
• Verb-final in subordinate clauses (after dat, omdat, wanneer, als, terwijl, hoewel, zodat)
• Separable verbs split in main clauses (sla...op, log...uit, schakel...uit) and rejoined in subordinate clauses
• English-origin verbs (downloaden, uploaden, updaten) are NOT separable — conjugate as single units
• jij inversion: -t drops after the verb (Werk jij? not Werkt jij?)
• Past participles: ge- prefix except after be-/ge-/ver-/ont-/er-/her-; correct trema where needed (geüpload, geüpdatet)
• IJ capitalized as IJ (both letters), not Ij. ij stays one letter, never hyphenated mid-digraph.
• No noun capitalization — only proper nouns and sentence-initial words. Lowercase: huis, computer, maandag, januari.
• Languages and nationality adjectives ARE capitalized: Nederlands, Engels, Frans (because derived from country names).
• Compound nouns written as one word (database, gebruikersinterface, projectmap, veiligheidsinstellingen) with correct linking elements (-s-, -en-).
• Gender of compounds follows the LAST element (huisdeur = de huisdeur because deur is de-).
• Plural forms correct (-en for most, -s for many loanwords, -s with apostrophe after vowel: baby's, foto's). All plurals take de.
• Diminutives are always het and pluralize in -s: het tafeltje → de tafeltjes.
• Quotation marks: straight "..." or „..." consistently; not English curly "...".
• Numbers: 3,14 and 1.000; € 99,99
• Date: DD-MM-YYYY (15-01-2024) or 15 januari 2024 (lowercase month)
• Time: 14:30 or 14.30 (24-hour)
• Comma rules: NO comma before en/of; comma before maar/want; ALWAYS comma before dat/omdat/wanneer/als/terwijl/hoewel; no Oxford comma in lists.
• No grammatical case errors — Dutch has no case system, so reject any introduction of *den / *dem / *des forms.
• All {variables} and ICU plural syntax preserved exactly.
• FOR vs PER: voor 5 talen (total) vs per taal (rate).
• Domain terminology uses IT meaning (software-architectuur, CI/CD-pipeline, database, deployen).

Naturalness

• je/u consistency — pronouns, possessives, and imperatives all match (je+je/jouw OR u+uw; never u+je or u+jouw).
• Buttons in infinitive form (Opslaan, Verwijderen, Annuleren — NOT imperative "Sla op").
• Status ongoing: Wordt geladen... or Bezig met X... or X... — NOT Ik laad....
• Completion in past participle: Opgeslagen, Geüpload, Voltooid.
• Failure: Fout bij X or X mislukt — NOT X heeft gefaald (calque).
• Empty states use geen: Geen resultaten, Geen bestand geselecteerd — NOT niet bestand or nul resultaten.
• Drag-drop vocabulary: slepen, neerzetten/loslaten, bladeren/selecteren — NOT draggen/droppen/browsen.
• Anglicism avoidance where Dutch verb exists: verwijderen (NOT deleten), annuleren (NOT cancelen), opslaan (NOT saven), bewerken (NOT editeren).
• False friends avoided: uiteindelijk (NOT eventueel for "eventually"), eigenlijk/daadwerkelijk (NOT actueel for "actual"), meelevend (NOT sympathiek for "sympathetic").
• Calques eliminated: "het is logisch" NOT "het maakt zin"; "uiteindelijk" NOT "aan het einde van de dag"; "kijk eens" NOT "neem een kijkje".
• Compound adjectives restructured: "op basis van AI" / "AI-gestuurd" NOT "AI-aangedreven"; "met X-ondersteuning" NOT "X-bewust".
• Marketing zero patterns: "geen X" / "zonder X" — NOT "nul X" / "zero X".
• No English noun stacking: use compounds (projectmap) or van-construction.
• Capability-focused over noun-focused: "Ondersteunt X" NOT "Ondersteuning voor X".
• er-construction used where natural: "Er staat een bestand op het bureaublad", "Er zijn geen resultaten".
• Variant consistency — nl-NL throughout, OR nl-BE throughout; don't mix inloggen with aanmelden, or mobiel with gsm.
• Proper nouns use short forms (VS not Verenigde Staten van Amerika; VK or Groot-Brittannië not Verenigd Koninkrijk en Noord-Ierland).
• Tone matches source register — formal source → formal Dutch (u), informal → je. No mid-string register switch.

Worked Examples

Example 1 — Stuffed with errors, then corrected

Source (English):

"Welcome! Please select your file to upload — we support 25+ formats and translate it for 5 languages in {seconds}s. Don't worry, you can cancel at any time."

Wrong (literal, German-influenced, anglicism-heavy):

Welkom! Bitte selecteer Uw File om te uploaden — wij supporten 25+ Formaten en vertalen het pro 5 Talen in {seconds}. Maak je niet druk, jij kunt op elk moment cancellen.

Issues:

• selecteer → not infinitive (UI button form); also selecteer is OK as imperative but the source structure asks for instruction-style
• Uw / File / Formaten — German-style noun capitalization
• supporten — anglicism; use ondersteunen
• 25+ — should be meer dan 25
• pro 5 Talen — German calque; should be voor 5 talen (FOR not PER here)
• {seconds} — needs unit word seconden
• Mixed register: Uw (formal) then jij (informal) then je
• cancellen → use annuleren
• Maak je niet druk is OK but Geen zorgen reads more natural in UI

Correct (je-form, nl-NL):

Welkom! Selecteer het bestand dat je wilt uploaden — we ondersteunen meer dan 25 formaten en vertalen het in {seconds} seconden voor 5 talen. Geen zorgen, je kunt op elk moment annuleren.

Correct (u-form, nl-NL formal or nl-BE):

Welkom! Selecteer het bestand dat u wilt uploaden — we ondersteunen meer dan 25 formaten en vertalen het in {seconds} seconden voor 5 talen. Geen zorgen, u kunt op elk moment annuleren.

Example 2 — V2 word order under stress

Source:

"Today, the system saves all files automatically. If you click here, you can disable it."

Wrong (English word order):

Vandaag, het systeem slaat automatisch alle bestanden op. Als je klikt hier, je kunt het uitschakelen.

Issues:

• After fronted time-adverb Vandaag, verb must come BEFORE subject (V2)
• After subordinate Als je klikt hier — hier and klikt are misordered; in subord clause, verb at END: Als je hier klikt
• Main clause after the comma needs V2: kun je, NOT je kunt (verb-2 inversion with the comma-fronted subord clause counting as "first element")

Correct:

Vandaag slaat het systeem automatisch alle bestanden op. Als je hier klikt, kun je het uitschakelen.

Example 3 — Separable verb in main and subordinate

Source:

"Save the file before you log out, because the system will close it."

Wrong (verb not split / not reunited correctly):

Opslaan het bestand voordat je uitlogt, omdat het systeem zal het sluiten.

Issues:

• Imperative for instruction → in Dutch instructional prose, use imperative Sla ... op (split!) — OR restructure
• voordat je uitlogt — subordinate, so uitlogt (rejoined) ✓ correct
• omdat het systeem zal het sluiten — subordinate, verb at end: omdat het systeem het zal sluiten

Correct:

Sla het bestand op voordat je uitlogt, omdat het systeem het zal sluiten.

Example 4 — de/het with adjective endings

Source:

"A new project, the new user, a big problem, the big problems."

Wrong:

Een nieuw project (actually correct — project is het-word, indef het-word = no -e ✓), de nieuw gebruiker (wrong — definite always -e), een grote probleem (wrong — indef het-word = no -e), de grote problemen (correct).

Correct:

Een nieuw project, de nieuwe gebruiker, een groot probleem, de grote problemen.

Example 5 — Diminutive register

Source:

"Hey! Got a sec? Quick question about your file."

Wrong (over-formal, no warmth):

Hallo. Heeft u een moment? Een korte vraag over uw bestand.

Correct (informal with diminutive warmth — nl-NL consumer):

Hey! Heb je een seconde? Een vraagje over je bestandje.

(Note the diminutives seconde → seconde — actually here seconde is the form; secondje exists colloquially. vraagje and bestandje add casual warmth — appropriate for matched casual register.)

Example 6 — Marketing copy with calques

Source:

"Our AI-powered platform makes sense for any team. At the end of the day, you save time and effort. Zero hassle, future-proof."

Wrong (calques everywhere):

Ons AI-aangedreven platform maakt zin voor elk team. Aan het einde van de dag bespaar je tijd en moeite. Nul gedoe, toekomst-proof.

Issues:

• AI-aangedreven — stiff compound adjective; use "met AI" or "op basis van AI" or "AI-gestuurd"
• maakt zin — calque; use "is logisch" or "slaat ergens op"
• Aan het einde van de dag — calque; use "uiteindelijk" or "per saldo"
• Nul gedoe — calque; use "Geen gedoe"
• toekomst-proof — calque; use "toekomstbestendig"

Correct:

Ons AI-gestuurde platform is logisch voor elk team. Uiteindelijk bespaar je tijd en moeite. Geen gedoe, toekomstbestendig.

Example 7 — nl-NL vs nl-BE divergence

Source:

"Log in with your mobile number. Open the microwave settings."

nl-NL:

Log in met je mobiele nummer. Open de magnetroninstellingen.

nl-BE (Flemish):

Meld u aan met uw gsm-nummer. Open de microgolfoveninstellingen.

(Note: BE shifts to u+uw register by default, swaps inloggen → aanmelden, mobiel → gsm, magnetron → microgolfoven.)

Example 8 — er-construction

Source:

"There are no files in this folder. There's a problem with the connection."

Wrong (no er):

Geen bestanden zijn in deze map. Een probleem is met de verbinding.

Correct (er-construction is the natural Dutch existential):

Er staan geen bestanden in deze map. Er is een probleem met de verbinding.

Example 9 — ICU plural in Dutch

{count, plural, one {# bestand verwijderd} other {# bestanden verwijderd}}

• one branch: singular noun (bestand), verb agrees with singular subject.
• other branch: plural noun (bestanden), plural verb if needed.
• Numbers in the ICU branches use # which interpolates the count — formatted as Dutch number (1.000 thousands).
• For zero, you can add a zero branch in some ICU dialects, but standard Dutch has no zero/few/many/dual — only one/other (CLDR one covers 1; other covers 0 and 2+).

Worked plural strings:

English	Dutch
1 file	1 bestand
0 files	0 bestanden
5 files	5 bestanden
1,000 files	1.000 bestanden
1 user	1 gebruiker
1 language	1 taal
5 languages	5 talen (taal pluralizes irregularly: taal → talen)
1 child	1 kind
5 children	5 kinderen (kind pluralizes irregularly: kind → kinderen)

Example 10 — Email salutations and closings

Formal:

• Salutation: Geachte heer Jansen, / Geachte mevrouw Jansen, / Geachte heer/mevrouw, (when unknown) / Geachte heer of mevrouw,
• Body opens lowercase: Geachte heer Jansen,\n\nhartelijk dank voor uw bericht...
• Closing: Met vriendelijke groet, / Met hartelijke groet, / Hoogachtend, (very formal)
• Sign-off line breaks before name.

Informal:

• Salutation: Hoi Anna, / Hi Max, / Hé Sam, / Beste Anna, (slightly more formal informal)
• Closing: Groet, / Groetjes, / Vriendelijke groet, / Tot snel, / Tot ziens, / Liefs, (intimate)

Business neutral (mixed):

• Salutation: Beste {naam},
• Closing: Met vriendelijke groet, / MVG (abbreviation in email signatures)

When in Doubt

1. de or het? Look it up. Don't guess. The Van Dale, Woordenlijst Nederlandse Taal (Groene Boekje), or any modern dictionary has it. If a noun is both (some loanwords have both: "de/het web", "de/het advies" in old usage — though "het advies" is now standard), pick the more common form. Diminutives → always het. Plurals → always de.

2. je or u? Default to je for nl-NL software/marketing UI. Default to u for nl-BE, financial, legal, healthcare, government, insurance, premium brands. Match source register. Never mix within a file.

3. V2 or verb-final? If the clause starts with a subordinating conjunction (dat, omdat, als, wanneer, hoewel, terwijl, zodat, voordat, nadat), verb at END. Otherwise, V2 — verb is the 2nd constituent.

4. Separable verb? Check the infinitive. If it has an unstressed prefix like op-, uit-, in-, aan-, af-, door-, mee-, terug-, bij-, over- AND the stress falls on that prefix, it splits in main clauses. downloaden, uploaden, googlen, updaten (English-origin) are NOT separable.

5. Spelling reform questions? Follow the Taalunie's Groene Boekje (Woordenlijst Nederlandse Taal — official spelling dictionary). 1995 + 2005 + 2015 reforms unified spelling across NL and BE. Use modern forms: pannenkoek (not pannekoek since 1995), tussen-n rules apply.

6. Capitalize or not? Lowercase: common nouns, days, months. Capitalize: sentence-initial, proper nouns, languages (Nederlands, Engels), nationality adjectives derived from country names (Nederlandse, Engelse), brand names. IJ at start of word → BOTH letters cap.

7. Variant ambiguous? If you can't tell whether the audience is nl-NL or nl-BE, use neutral forms: infinitive buttons (Opslaan), neutral verbs (registreren for sign-up), avoid clear BE-only terms (gsm, microgolfoven) unless explicitly requested.

8. Anglicism or Dutch verb? Prefer the Dutch verb where it exists naturally: verwijderen over deleten, opslaan over saven. Accept the anglicism when it's the de-facto standard: downloaden, uploaden, googlen, mailen, liken, chatten. Conjugate them with Dutch endings.

9. Diminutive or base form? Diminutives carry warmth/casualness — use sparingly in business UI, freely in consumer warmth. een vraagje is friendlier than een vraag; bestandje is casual; momentje (one moment) is universally accepted.

10. Stuck on a phrase? Read it back in English. If the English source has a clear, idiomatic meaning, find the Dutch idiom that conveys the SAME meaning — not the same words. "Break a leg" is Succes!, not Breek een been.

When all else fails: prefer direct, clear, lowercased, comma-disciplined, V2-ordered, gender-correct Dutch. That alone clears 90% of common errors.